A decisão de deixar o seu gato sair à rua pode ser uma das decisões mais difíceis para aqueles que partilham as suas vidas com estes maravilhosos animais. Por um lado, quer que o seu animal de estimação tenha experiências enriquecedoras, mas, por outro lado, os potenciais perigos de estar no exterior podem ser uma fonte de preocupação.
Neste artigo, explicamos os prós e os contras de deixar sair o seu gato, como pode enriquecer a vida do seu gato se o mantiver em casa e algumas dicas importantes para a segurança do seu gato quando o deixa explorar o mundo exterior.
Porque é que as pessoas têm relutância em deixar um gato sair à rua?
Os gatos são curiosos por natureza. Há milhares de anos que estão em contacto com o mundo exterior, a caçar, explorar e marcar o seu território. Apesar de muitos deles viverem hoje dentro de casa, este instinto de explorar e caçar ainda faz parte deles. Este facto pode fazer com que os tratadores se questionem se é correto privá-los de algo tão natural para eles.
No entanto, não podemos ignorar os perigos que se escondem fora de casa. O trânsito, outros animais, doenças ou o facto de o seu gato se perder podem roubar-lhe o sono.
Em última análise, a decisão depende do seu ambiente, da sua situação e, acima de tudo, da personalidade e das necessidades do seu gato.
As vantagens de deixar o seu gato sair à rua
Deixar o seu gato sair à rua pode ser uma grande aventura para ele, desde que seja em segurança. Há muitas razões para que alguns cuidadores escolham esta opção:
Uma mente ativa e um corpo em forma
Fora de casa, há mil coisas que despertam a curiosidade do seu gato: novos cheiros, insetos em movimento rápido, pássaros a voar… Tudo isto o mantém alerta e ativo, o que é bom para o seu cérebro, a sua forma física e a sua saúde em geral.
Andar de um lado para o outro, trepar, correr ou mesmo caminhar também reduz o risco de aumento excessivo de peso.
Ligar-se ao seu lado mais natural
O seu gato pode ir à descoberta, perseguir pequenos animais (mesmo que nem sempre os apanhe), deitar-se ao sol ou marcar o seu território. Estas atividades ajudam-no a sentir-se mais livre e mais próximo dos seus instintos.
Menos stress
Se o seu gato passa muito tempo dentro de casa e é propenso ao stress, passar algum tempo ao ar livre pode ser uma boa mudança de ritmo. Mais espaço para se movimentar e explorar pode ajudar o seu gato a relaxar.
No entanto, nem todos os gatos gostam de sair à rua. Alguns preferem a calma e a segurança da casa. O mais importante é que conheça bem o seu gato e se certifique de que é uma experiência positiva para ele.
Riscos de deixar o seu gato sair à rua
Deixar o seu gato explorar o ar livre pode parecer excitante, mas também existem perigos que não devem ser ignorados.
Acidentes de viação
O trânsito é uma das maiores ameaças para os gatos que saem para o exterior. Mesmo em estradas tranquilas, os carros podem aparecer de repente e nem todos os gatos reagem a tempo.
Lutar com outros animais
Os gatos são territoriais e, se encontrarem outros gatos ou mesmo cães, as lutas podem provocar ferimentos ou infeções.
Exposição a doenças e parasitas
Se o seu gato sair à rua sem proteção, pode entrar em contacto com doenças como a leucemia felina (FeLV) ou o vírus da imunodeficiência felina (FIV). Pulgas, carraças ou vermes também podem ser facilmente trazidos para casa.
Risco de se perder
Um gato curioso pode vaguear demasiado longe e perder o caminho para casa, especialmente se não estiver habituado a estar ao ar livre.
Pessoas mal-intencionadas
Por muito triste que pareça, há pessoas que não tratam bem os animais. Alguns gatos podem ser vítimas de maus tratos ou de envenenamento.
Como é que se certifica de que o seu gato está seguro quando sai à rua?
Se decidir levar o seu gato a passear, é importante tomar algumas precauções para minimizar o risco:
- Identificação adequada: em primeiro lugar, certifique-se de que o seu gato usa uma coleira com uma etiqueta de identificação. Se se perder, será muito mais fácil para alguém encontrá-lo e levá-lo para casa. Lembre-se também de equipar o seu gato com um microchip. Se não souber como o fazer, consulte o seu veterinário.
- Vacinas e desparasitação atualizadas: antes de deixar o seu gato sair, deve certificar-se de que ele está protegido contra as doenças e os parasitas mais comuns. Recomendamos que consulte o nosso calendário de vacinação para gatos e leia o nosso artigo Como desparasitar um gatinho para obter todas as informações de que necessita.
- Supervisão ou acesso mais seguro: se puder, acompanhe-o nos passeios ou restrinja o acesso a áreas exteriores, como um quintal ou jardim vedado onde o seu filho esteja protegido.
- Horários estratégicos: escolha horas calmas para deixar o seu gato sair. As melhores horas são geralmente de manhã cedo ou ao fim da tarde, quando o trânsito é mais leve e as estradas são mais calmas.
- Treino para passeios com arnês: se quiser dar mais liberdade ao seu gato sem perder o controlo, pode treinar o seu gato para andar com um arnês e uma trela. O seu gato pode resistir no início, mas com paciência e muitos snacks, em breve associará o arnês a algo positivo. Se estiver interessado, não hesite em consultar o nosso artigo, Posso passear o meu gato? Recomendações e como o ensinar.
- Um ambiente seguro: antes de deixar o seu gato sair, inspecione o local onde ele vai ficar. Certifique-se de que não existem objetos perigosos, como produtos químicos, plantas venenosas ou locais onde o gato possa ficar preso. Se o seu gato se sentir confortável no seu ambiente e não existirem perigos óbvios, ficará muito mais relaxado.
Dicas para um que o seu gato faça exercício ao ar livre com segurança
Se o seu gato gosta de estar no exterior mas quer ter a certeza de que está seguro quando faz exercício, há várias opções a considerar. Uma das melhores soluções é utilizar um arnês e uma trela. Isto permite ao seu gato caminhar, correr ou mesmo trepar, mantendo o controlo da situação.
Se tiver um jardim ou uma área vedada, pode deixar o seu gato andar livremente, mas sempre num ambiente seguro. Pense em colocar um arnês numa corda comprida para lhe dar mais liberdade de movimentos, ou mesmo criar uma “zona de segurança” no exterior com uma vedação ou uma jaula para gatos onde ele possa brincar, observar e fazer exercícios em segurança.
É importante que possa mover-se ao seu próprio ritmo, mas sempre num ambiente controlado para que esteja seguro.
Opções para gatos que não podem sair à rua
Se decidir que é mais seguro manter o seu gato dentro de casa, há muitas formas de enriquecer o seu ambiente para o manter estimulado e feliz:
- Brincadeiras interativas: utilize brinquedos que imitem os movimentos das presas, como canas com penas ou ratos de brincar, para ativar os seus instintos de caça.
- Enriquecimento ambiental: disponibilize arranhadores, torres para trepar, esconderijos e camas confortáveis em diferentes locais da casa.
- Acesso controlado ao exterior: instale uma rede nas varandas ou terraços para desfrutar do ar fresco em segurança.
- Proteja as janelas: coloque prateleiras ou plataformas perto das janelas para que o seu gato possa olhar para fora em segurança. Leia o nosso próximo artigo sobre como proteger janelas, varandas e terraços para a segurança do seu gato.
- Companhia felina: em alguns casos, a introdução de outro gato em casa pode ser uma solução para enriquecer a vida social dos gatos, desde que a introdução seja gradual e tenha em conta o carácter de ambos os gatos. Aqui tem um guia sobre como introduzir um novo gatinho em casa.
Deixar o seu gato sair ou mantê-lo dentro de casa depende da personalidade do seu gato e do ambiente. Se optar por deixar o seu gato explorar, certifique-se de que ele está seguro com um arnês, trela e todas as precauções necessárias. Se preferir manter o seu gato dentro de casa, há muitas formas de o manter ativo e feliz – o mais importante é que ele seja bem tratado, tanto dentro como fora de casa!
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