Nos últimos anos, os métodos de treino de cães evoluíram para abordagens mais respeitadoras, como o reforço positivo, que provou ser eficaz e ético. Neste artigo, vamos explicar o que é o reforço positivo, como pode utilizá-lo em situações quotidianas e porque é a melhor forma de treinar o seu cão. Tome nota!
Complemente esta informação com o nosso guia de socialização do seu cão, que lhe dará os melhores conselhos para uma vida feliz e sem medos!
O que é o reforço positivo e como funciona?
O reforço positivo é uma forma simples e carinhosa de treinar o seu cão. A ideia é recompensar o seu cão quando ele faz algo de bom, como sentar-se quando lhe pede ou manter-se calmo. A recompensa pode ser um snack, um carinho, um brinquedo ou simplesmente dizer-lhe “bom trabalho”. Desta forma, o seu cão ficará feliz e compreenderá que vale a pena repetir o comportamento.
Este método funciona porque os cães aprendem associando o que fazem com o que recebem. Se o seu cão recebe sempre algo de bom quando faz algo de bom, vai querer fazê-lo mais e mais vezes! Além disso, o reforço positivo cria uma ligação especial entre si e o seu cão. O seu cão se sente seguro consigo, confia em si e gosta de aprender consigo sem stress ou medo.
Em poucas palavras, o reforço positivo é a melhor forma de treinar o seu cão.
Se quiser saber mais sobre os métodos de reforço positivo, não deve perder o nosso artigo: “O que é um clicker e como pode ajudar a treinar um cão?“.
Benefícios do reforço positivo em cães
Treinar o seu cão utilizando o reforço positivo tem muitas vantagens, a mais importante das quais é o facto de tornar a aprendizagem uma experiência agradável para ambos. Eis as principais vantagens:
- Cria confiança entre si e o seu cão: sempre que recompensa uma boa ação, o seu cão sente que pode confiar em si. Isto cria uma relação baseada no afeto e no respeito.
- Uma aprendizagem duradoura e sem stress: Ao contrário do castigo, o reforço positivo permite ao seu cão aprender sem medo. Uma vez que o seu cão recebe algo de bom quando faz a coisa certa, vai querer repetir este comportamento de forma natural e duradoura.
- Evita o medo e a ansiedade: Se não castigar, o seu cão não ficará stressado ou ansioso. Isto é importante para que o seu cão se sinta calmo e feliz enquanto aprende.
- Melhora a convivência em casa: Um cão que aprende através do reforço positivo compreende o que você espera dele e fá-lo com alegria. Isto facilita a convivência com o cão e este torna-se um companheiro feliz e bem comportado.
O reforço positivo é uma forma eficaz, respeitosa e feliz de treinar o seu cão.
Como pode utilizar o reforço positivo para treinar o seu cão
Utilizar o reforço positivo para treinar o seu cão é fácil se seguir alguns passos básicos.
1 – Escolha uma recompensa que motive o seu cão
Descubra o que o seu cão mais gosta: pode ser um snack, um brinquedo favorito ou mesmo um carinho. É importante que a recompensa seja algo que realmente motive o seu cão a repetir o comportamento.
2 – Seja rápido a dar-lhe a recompensa
A recompensa deve ser dada ao mesmo tempo que o cão executa o comportamento que pretende reforçar. Isto ajuda o cão a associar o comportamento à recompensa. A rapidez é a chave para um processo de aprendizagem claro e eficaz.
3 – Utilize sempre as mesmas palavras e os mesmos gestos
É essencial que as instruções sejam coerentes. Utilize palavras e gestos simples e claros, e utilize sempre os mesmos para evitar confusões. Desta forma, o seu cão aprenderá a associar o comando ao que pretende que ele faça.
4 – Premeie apenas o comportamento desejado
Se o seu cão não reagir corretamente, deve evitar recompensá-lo ou dar-lhe atenção. Recompense-o apenas quando ele fizer o que lhe pediu para fazer, para que ele compreenda que o comportamento correto é o que lhe traz alguma coisa boa.
5 – Ignore o comportamento indesejado e redirecione-o
Se o seu cão fizer algo inapropriado, como morder um objeto que não deveria mastigar, pode ignorar este comportamento e dar-lhe um brinquedo mordedor em sua substituição. Ao dar ao seu cão uma alternativa adequada, ele aprenderá que é melhor morder o brinquedo do que qualquer outro objeto. Por exemplo, se o seu cão estiver a ladrar para chamar a sua atenção, deve esperar que ele se acalme antes de se aproximar dele ou de o recompensar. Desta forma, evita reforçar um comportamento indesejado.
6 – Pratique num local calmo e sem distrações
Especialmente no início, é melhor praticar num ambiente calmo onde o cão se possa concentrar sem ser interrompido. À medida que o cão aprende, pode introduzir pequenas distrações para aumentar a sua atenção.
7 – Seja paciente e coerente
A aprendizagem leva tempo e cada cão progride ao seu próprio ritmo. A paciência e a consistência são importantes para que o reforço positivo funcione. Repita os exercícios e seja consistente com os comandos e as recompensas.
8 – Reduza as recompensas gradualmente
Quando o cão tiver aprendido o comportamento, pode reduzir a frequência dos prémios. Em vez disso, mantenha o reforço positivo através de festas ou elogios verbais para que o comportamento se mantenha estável e não esteja sempre dependente de um snack.
Exemplos de treino do seu cão com reforço positivo
Utilizar o reforço positivo para treinar o seu cão é mais fácil do que pensa. O mais importante é que recompense o seu cão sempre que ele fizer algo correto, para que ele queira repetir. Eis alguns exemplos de utilização do reforço positivo em situações quotidianas:
Ensine o seu cão a sentar-se
- Dê a ordem: diga “Senta” num tom claro e amigável. Pode acompanhar a ordem com um gesto, por exemplo, levantando a mão.
- Recompensa imediata: quando o cão se sentar, dê-lhe um snack, faça-lhe uma festa ou diga “Muito bem!” Isto ajudará o cão a associar este comportamento a algo positivo.
- Repita e seja coerente: com o tempo, o seu cão aperceber-se-á de que sentar-se quando lhe pede lhe traz coisas boas.
Dica: utilize sempre as mesmas palavras e o mesmo tom de voz para que a ordem seja clara e fácil de compreender.
Corrija os latidos desnecessários
- Recompense a calma: quando a campainha toca e o seu cão se mantém calmo, dê-lhe uma recompensa (um snack ou um elogio carinhoso).
- Ignore o ladrar: se o seu cão estiver a ladrar, não olhe para ele nem o repreenda, mas espere que ele se acalme.
- Recompense apenas os comportamentos calmos: pouco a pouco, aprenderá que deve comportar-se com calma e que será recompensado por isso.
Dica: Este exercício requer paciência, mas se o fizer de forma consistente, o seu cão aprenderá a manter-se calmo.
Leia o nosso próximo artigo se quiser saber mais sobre como treinar o seu para não ladrar sem motivo.
Evite que o animal puxe a trela durante os passeios
- Recompense o bom comportamento: se o seu cão andar ao seu lado sem puxar a trela, pode dar-lhe um snack ou fazer-lhe uma festa. Isto reforça a ideia de que andar ao seu lado é um comportamento positivo.
- Pare se ele puxar: se ele começar a puxar, pare e espere que ele volte para si.
- Continue a andar quando ele estiver calmo: continue o passeio quando ele voltar a andar junto a si e recompense-o.
Dica: comece por recompensar o seu cão em cada passeio, e reduza a frequência assim que ele se habituar a andar sem puxar. Clique aqui para saber mais sobre como fazer com que o seu cão deixe de puxar a trela, passo a passo.
Como ensinar o seu cão a não morder
Se o seu cão estiver a morder as suas mãos, as suas roupas ou mesmo os seus móveis:
- Dê ao seu cão um brinquedo adequado: se o seu cão começar a morder algo inapropriado, como a sua mão ou o sofá, dê-lhe um brinquedo para morder e elogie-o quando ele o usar.
- Recompense-o por usar o brinquedo: sempre que ele escolher o brinquedo dele em vez das suas coisas, recompense-o com um snack ou uma carícia. Desta forma, ele aprende que morder o brinquedo é o que você quer e o que ele gosta.
Dica: Seja consistente e paciente. Eventualmente, o seu cão vai perceber que os brinquedos são para morder e que os outros objetos não são para morder.
Não perca o nosso próximo artigo, onde lhe daremos mais informações sobre como ensinar um cachorro a não morder.
Métodos não recomendados: porque é que deve evitar o castigo?
Embora alguns métodos tradicionais utilizem o castigo para corrigir o comportamento, estas abordagens podem ter um impacto negativo no bem-estar e na confiança do seu cão. Eis as razões pelas quais deve evitar estes métodos.
- O castigo positivo cria medo e stress: no castigo positivo, utiliza-se algo desagradável, como gritar ou puxar, para fazer com que o cão pare de fazer algo. No entanto, isto não ensina ao cão o que fazer, mas apenas cria medo e stress. Com o tempo, o cão pode sentir-se inseguro e assustado.
- Pode agravar o seu comportamento a longo prazo: embora o castigo possa impedir o cão de fazer algo no momento, não resolve o problema. Muitas vezes, o castigo deixa o cão ansioso ou fá-lo procurar outra forma de expressar a sua frustração, o que pode levar a mais problemas de comportamento.
- Deteriora a sua relação com o cão: a utilização de castigos pode afetar a confiança que o seu cão tem em si. Se ele o associar a experiências desagradáveis, pode ficar desconfiado ou com medo de si.
| Quando corrige um cão, o ideal é que utilize sempre métodos positivos. O reforço positivo é o melhor método porque recompensa o comportamento que queremos e ignora o comportamento que não queremos, sem magoar o cão. Se ignorar o comportamento não for suficiente, existem outras técnicas suaves e eficazes que um especialista em comportamento canino (etólogo) lhe pode recomendar. |
É importante considerar a ética e a humanidade ao treinar cães e escolher métodos que fortaleçam a ligação emocional com os nossos amigos peludos em vez de criar medo ou desconforto.
Estes artigos podem ser-lhe de grande ajuda para treinar o seu cão:
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