Sabia que os gatos são o segundo animal de estimação mais comum nos lares portugueses? Apenas atrás dos cães. No entanto, ao contrário dos cães, a maioria deles tende a viver dentro de casa e raramente saiem à rua.
É portanto natural que os proprietários se perguntem se devem desparasitar os seus gatos se não forem para o exterior. A verdade é que sim. De facto, a desparasitação é um dos cuidados mais essenciais dos gatos, e isto inclui também os gatos de interior.
Os parasitas são organismos que vivem dentro de um hospedeiro (parasita interno) ou fora (parasita externo). Os parasitas internos afetam principalmente as vias digestivas e respiratórias, tais como a Giardia; enquanto que os parasitas externos afetam geralmente a pele e as membranas mucosas do animal, tais como pulgas e carraças.
Um gato que não saia de casa deve ser desparasitado?
Como já mencionámos, os gatos de interior devem ser desparasitados da mesma forma que os gatos que passam tempo ao ar livre. Mesmo que não saiam de casa, isto não os impede de ter parasitas, tanto internos como externos.
Os parasitas podem entrar pela janela ou entrar na casa através da roupa dos proprietários. E se tivermos um cão em casa, ele pode trazer pulgas da rua. Mas, além disso, uma simples viagem ao veterinário ou ao supermercado pode causar a contração de parasitas e acabar por nos infetar. Assim, independentemente de ser um gato de interior ou de exterior, é necessário desparasitá-lo.
Parasitas mais comuns em gatos de interior
O primeiro passo para se livrar do inimigo é conhecer o inimigo de dentro para fora. Infelizmente, a lista não é curta e os nossos pequenos amigos peludos estão expostos a múltiplas ameaças que vão desde as famosas pulgas e carraças a outras menos frequentes, tais como “vermes do coração”. Os mais comuns são os seguintes:
Parasitas internos
Os parasitas internos são aqueles que têm acesso ao interior do animal e podem causar graves problemas a certos órgãos e à sua saúde em geral:
- Ancilóstomos: podem ser transmitidos através do leite materno, através da pele do pelo, ou através do contacto com o solo. Alimentam-se de sangue no intestino do gato.
- Ténias: são parasitas internos que também podem afetar os seres humanos. Podem ser transmitidos ao animal através de pulgas, quando o animal os ingere. Para os detetar, podemos observar as fezes ou a área em redor do ânus. São geralmente sob a forma de grãos de arroz.
- Vermes pulmonares e vermes do coração: não têm sintomas muito óbvios, por isso não são fáceis de detetar. Mas é essencial prevenir a sua propagação, pois podem causar problemas pulmonares, cardíacos, renais e hepáticos.
- Ascarídeos: estes são bastante comuns e podem ocorrer tanto no intestino como nos tecidos e podem também ser transmitidos a pessoas, geralmente jovens. Normalmente causam lesões ligeiras, mas em alguns casos podem ser graves.
Parasitas externos
Os parasitas externos são aqueles que se prendem à pele ou ao pelo do animal e podem causar comichão, vermelhidão, irritação, etc.
- Pulgas: são um dos parasitas externos mais comuns que atacam os gatos. O principal sintoma é o coçar, que pode causar vermelhidão da pele, feridas e queda de pelo.
- Carraças: Embora menos comuns, as carraças podem aparecer de tempos a tempos. Tal como as pulgas, elas alimentam-se do sangue dos gatos. Um dos principais sinais para as detetar são os altos na pele onde foram alojadas.
- Ácaros do ouvido: causam irritações da pele, que podem levar a arranhões, infeções e feridas.
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Como desparasitar um gato de interior?
A prevenção é essencial para evitar os parasitas nos gatos. Recomenda-se, portanto, que verifique regularmente o seu gato e utilize desparasitantes em casa. Quando se trata de cuidados ao domicílio, é importante que o ambiente do seu gato seja mantido limpo e que as suas coisas sejam lavadas regularmente.
É também importante visitar regularmente o seu veterinário para desparasitação. Dependendo da idade, raça e estado de saúde do seu gato, o seu veterinário recomendará o programa de desparasitação mais apropriado. No entanto, é normalmente necessário visitar o seu veterinário a cada 3 a 6 meses.
Por um lado, existem os desparasitantes externos, tais como pipetas, coleiras e sprays de desparasitação. Estes últimos são indicados para gatos com menos de 4 semanas de idade, em vez de coleiras.
Por outro lado, existem desparasitantes internos, geralmente sob a forma de comprimidos. Em geral, os proprietários geralmente camuflam-nos em comida húmida ou num snack de que gostam.
Por vezes, porém, podem cuspi-los. Nestes casos, é melhor colocar a pastilha debaixo da língua, fechar a boca, levantar a cabeça e massajar suavemente a garganta para que o gato a engula.
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